指导同学们申请美国大学的过程中，同学们提出的问题一直千奇百怪的，有关于资金筹备的，申请文书的，SAT，托福/雅思，大学选择等等，林林总总，应有尽有。然而，无一例外地，每位学生都会问到如此一个问题：美国大学到底重视学生什么?我应该从哪几个方面塑造自己?
互联网上也一直充斥着关于这一问题的回答，无外乎是美国大学喜欢有闪光点及热门的学生，有革新型思维的学生最受追捧等等，如此的答案对于学生来讲应该不拥有多大的指导意义。从我的经验来看，申请美国大学本科，有6大要点是需要学生铭刻在心的，也就是说，对于任何一个筹备申请美国大学本科的学生来讲，应该从这6个方面来全方位塑造自己：
第一要点：Standardized Testing(标准化考试)：
标准化考试无非是指SAT, ACT, 托福/IELTS。
SAT成绩正成为美国大学决定录取和评定奖学金发放的愈加要紧的参考指标。美国绝大多数大学需要申请者提交SAT I成绩，出色的大学还会需要学生提交至少两门的SAT II成绩(顶尖大学需要三门SAT II成绩)。可以说，SAT成绩是申请美国大学本科的要紧敲门砖。
伴随想冲击美国名校的学生逐年增多，每年，SAT高分者层出不穷，在角逐愈加激烈的情形下，同学们更需要提早筹备，努力备考。
SAT I对内地的学生来讲，是具备非常大困难程度的，对同学们的词语量，阅读量，写作水平甚至语法功底都提出了较高需要。SAT I分为数学、阅读、写作3个部分，各部分题目数目，考试时间和分值如下：
SAT考试
从参加考试的时间来讲，强烈建议同学们在AS年级的5，6月份参加考试，若考试成绩不理想，还可以在A2年级的十月上旬重考一次，如此成绩出来对申请美国大学的提前录取都是来得及的。
SAT II：建议想冲名校的同学还是要考，但无需花费太多时间和精力去筹备。大多数中国学生，在背熟有关专业词语，做几套模拟考试后，都能在SAT II上获得高分。
第二要点：Academics(学术)：
关于美国大学录取学生的规范，各方人士谈论最多的是美国大学重视由课外活动体现的综合素质，其实，美国大学，特别是常春藤名校，是很看重学生出色的学习成绩和扎实的学习功底的。不少名校的Admission Officer都表示，在审核学生条件时，他们会先看学生的硬件条件(即学术成绩)，学术成绩过关了，才会看学生的软件条件(综合素质)。怎么样评判学生的学术能力，美国大学一般从三个方面来衡量：
1.GPA，即Grade Point Average的缩写(平均成绩点数)。在申请学校时，GPA十分要紧，美国大学都有最低GPA规定，GPA的算法是把高中各科成绩按等级乘以学分，再以总学分除之。足以可见，学生的高中在校成绩是评估学生学术能力最直接的体现;2.Ranking：即学生在年级的排名;3. Course Rigorous，课程困难程度：即你在中学阶段所修的课程的广度，困难程度，还有，你学的是普高课程，还是IB, ALEVEL, AP等等。
第三要点：Application Essay(申请文书)：
申请文书是整个申请环节中最耗时耗力的一项内容，关于它的写法已经到了法无定法的程度。每一个大学都规定了文章的主题。有些学校慈悲为怀，仅需提交1，2篇文章，有些则贪得无厌，需要学生提交4篇甚至更多。关于Application Essay，我汇总了一些小窍门，和大伙推荐下：
1.做足Brain Storming(头脑风暴)的工作，把你天马行空能想到的idea都归总到一块，以做素材之用。
2.多拜读出色申请文章范本，以扩宽我们的思路。
3.切题，这是最基本的需要，假如没按问题来写，写再漂亮也是白扯。
4.独创，新颖。假如写得比较有创意，再枯燥的主题也能写出彩。譬如，写自己参加体操比赛的历程，有人开头平铺直叙：我为了参加某次体操比赛，努力练习了很多周。非常boring，但若写成：我在清晨五点钟醒来，投入到汗水，眼泪，鲜血混成的高低杠中去，由于我梦想着要把省体操比赛战利品捧回到我的家乡来。一下子就夺人眼球了。
5.做自己，写自己。除去描述出对你而言有意义的历程事件以外，也写出你的感悟和思想。
6.不要太刻意弄很多大词，新词，怪词。有的同学的文章老师需要边翻着词典才能读得懂。实在没太多必要。其实你的语言功底托福/SAT分数证实地更有效。
7.用些形象化的描述，创造比较生动的意像。由于整片文章需要你鲜活的历程作为evidence，假如你写历程都写得干巴巴，还能指望文章打动哪个?
8.必须要花大力气开好头。由于招生官看一篇文章一般就2-3分钟，大家需要合理的利用开头去吸引他们的注意力。两个要素：
1.不要在开头就为全文做好了总结，有的同学一开头就写，去年暑假我参加了残奥会志愿者活动，从这次活动中我掌握了怎么样与别人交流协调。问问自己为何其他人在看了你的开头后还想继续读完全文，假如开头就做好总结，那也没必要读完全文了。
2.开头可以留下点悬念，阴谋。
9.每篇文章需要有而且只能有一个focus。
10.要有过渡和承接，使得文章进展地流畅，这类过渡未必如果in addition, therefore，so之类的写雅思作文用的词。过渡的要自然。
11.结尾也非常重要。结尾是给招生官留下最后印象的一部分。不要用in in conclusion, in summary, to conclude之类的总结词。建议大伙写得稍微幽默一点，招生官天天读文章读的非常累，很不容易把你文章看完了，假如能在最后让他幽默一笑，嘴角犯上一丝笑容的话，可能就让他记忆深刻了。可以巧妙的和开头相呼应一下。
12.写好了，把文章晾一段时间不看，一周半个月过后再捡起来看这是否你想要写的主题。
13.写好了肯定给认识你的人看看，让他们评价这文章写得是否最真实最独特的你。
14.修改修改再修改。
第四要点：Extra-curricular Activities(课外活动)：
美国大学非常看重学生课堂以外的表现，这类内容常常通过课外活动(Extra-curricular Activities)来体现。假如你有惊人的重大的社会活动经验并且在其中饰演过要紧角色那是最好不过的了，譬如你参加了全球年轻人领袖峰会，并在会中被同学们选为大会主席。假如没参加过大规模活动，更没饰演过要紧角色也不需要气馁，由于活动本身并无要紧无关紧要之分，美国大学重视的不是活动本身，而是学生在这个活动中到底做了什么实事，是否认真努力地为之付出了。
第五要点：Recommendation Letter(推荐信)：
大多数美国大学都需要三封推荐信，尽可能从不一样的角度来评论申请者，但切记要与学生我们的申请材料一致，不要出现自相矛盾的尴尬情况。
第六要点：Interview(面试)：
一些出色的综合性大学和文理学院会实地考察中国的申请者，会提供至少一次的Alumni Interview(校友面试)，大学面试不和你的英文水平有关，但跟你的整个人的综合素质和临场应变能力有关。面试对于大学而言，是增加一个直接知道学生的机会。对于学生而言，既是进一步知道学校的机会， 也是进一步表现我们的机会。面试的形式一般非常随意，没标准的问题和答案。
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